В феврале 2017 года в NASA заявили, что международная группа ученых отыскала сразу 7 планет, схожих по размерам с Землей. При этом 3 из них в «обитаемой» зоне. Теперь группа Planet Foundation запускает кампанию по поиску жизни на экзопланетах. Для исследований они планируют построить телескоп, деньги на который собирают на Kickstarter.
За помощью в поиске внеземной жизни ученые решили обратиться к интернет—сообществу. На сайте Kickstarter исследователи организовали кампанию по сбору средств на строительство телескопа. Первоначальная цель в $20 000 была достигнута за несколько дней. Эти деньги нужны были для финальной полировки ультратонкого вторичного зеркала телескопа. Следующая цель — $45 тысяч на дальнейшее усиление телескопа.
Система расположится на вершине вулкана Халеакала на Гавайях — 3 км над уровнем моря. Исследователи говорят, что хотят использовать этот телескоп, чтобы рассказать широкой публике о всех свидетельствах существования внеземных цивилизаций, которые им удастся установить. Телескоп проектировался таким образом, чтобы следить именно за экзопланетами. Для этого его зеркала обработаны так, что не бликуют и меньше реагируют на свет звезд, чем аналоги.
Само строительство разделено на три фазы. Уже после первой, которая завершится в 2019 году, можно будет следить за космосом. А каждая последующая будет просто увеличить мощность и эффективность обнаружения телескопа.
Команда ученых не просто просит безвозмездных пожертвований, всем потратившим от $140 посылается объемная карта расположения ближайших экзопланет. Карта печатается на 3D-принтере. Совсем недавно на одной из планет, вращающихся вокруг красного карлика Глизе 1132, в 39 световых годах от нас, в созвездии Парусов, астрономы обнаружили атмосферу. Это первый случай, когда атмосфера была найдена на планете, похожей по массе и радиусу на Землю.
